比喻旧社会剥削阶级残酷地剥削和压迫穷人。

残酷：

凶暴狠毒：敌人的残酷审讯最终也没能使他屈服。

旧社会：

对“新社会”而言。一般指1949年以前半殖民地和半封建社会性质的中国社会。