老百姓所受的灾难，象水那样越来越深，象火那样越来越热。比喻人民生活极端痛苦。

[live in great misery] 比喻生活处境极端艰难痛苦

1884年正当帝国主义入侵,中国人民处于水深火热之中的时候,慈禧却为自己的生日大肆挥霍。——《故宫博物馆》

灾难：

灾祸造成的苦难：灾难面前不能灰心。

老百姓：

人民；居民（区别于军人和政府工作人员）。

极端：

①事物顺着某个发展方向达到的顶点：看问题要全面，不要走极端。

②达到极点的：极端兴奋ㄧ极端困难。

痛苦：

1.身体或精神感到非常难受。

2.使身体或精神感到非常难受的事。

3.疼痛苦楚。

4.指使疼痛苦楚。

5.犹沉痛﹐深刻。