《晋书．隐逸传．陶潜》载陶潜为彭泽令﹐郡遣督邮至县﹐吏白应束带见之﹐潜叹曰:“吾不能为五斗米折腰﹐拳拳事乡里小人邪!”遂解印去县。后因以“彭泽米”指微薄的官俸。

彭泽：

1.泽名。即今鄱阳湖。在江西省北部。又名彭湖﹑彭蠡。

2.县名。汉代始设。在今江西省北部。晋陶潜曾为彭泽令，因以“彭泽”借指陶潜。

拳拳：

①内心不舍：拳拳之意｜拳拳服膺。

②恳切诚挚：拳拳的忠心。

隐逸：

避世隐居。也指隐居的人：隐逸之士｜招聘隐逸，参与政事｜菊，花之隐逸者也。

能为：

1.语出《左传．隐公四年》:“老夫耄矣﹐无能为也。”后用作能有所为或有所作为之意。

2.本领;能耐。

折腰：

①弯腰；鞠躬。引申为崇敬、佩服：翘袖折腰之舞｜行折腰之礼｜引无数英雄尽折腰。

②屈身事奉：摧眉折腰事权贵。