在某时之前;早先。如：他其先很不用功,后来才发愤读书。

用功：

1.犹言下功夫。

2.犹言施展本领。

3.努力学习。亦指做功课。

某时：

在某一不明确、不定的时候。如：在1710或1711年的某时,他被带到邻近的一个城镇去了。

发愤：

决心努力：发愤忘食ㄧ发愤图强。也作发奋。

之前：

表示在某个时间或处所的前面。一般多指时间。