逆流向河流的源头走。比喻探索事物的由来本末：追溯汉字源流｜追溯人类起源的历史。也指逆着事物发展的顺序回顾：老人对这段历史作了详细的追溯。

由来：

1.自始以来;历来。

2.来由;原因。

人类：

1.泛指人。

2.人的总称，指人的全体。

顺序：

1.顺理而有序;和谐而不紊乱。

2.次序，次第。

3.犹顺利。

河流：

地球表面较大的天然水流（如江、河等）的统称。