相传古代有得九曲宝珠的人﹐穿之不得﹐孔子教以涂脂于线﹐使蚁通之。后因以“蚁穿九曲珠”或“蚁串九曲珠”比喻运用智巧做好艰难的工作。唐杨涛有《蚁穿九曲珠赋》。

宝珠：

1.贵重的珍珠。

2.花名。山茶的一种。亦称“宝珠茶”﹑“宝珠山茶”。

3.花名。茉莉花的一种。即宝珠小荷花。

九曲：

1.迂回曲折。

2.指黄河。因其河道曲折，故称。

3.指福建武夷山的九曲溪。

艰难：

困难：行动艰难ㄧ生活艰难ㄧ不畏艰难险阻。