新莽末年东平人爰曾字子路，与肥城刘诩起义于卢县(今山东长清县南)城头，因号“城头子路”。聚众二十余万，活跃于黄河﹑济水之间。更始政权建立后，任爰曾为东莱太守，刘为济南太守。后爰为部下所杀，刘领其众。

更始：

〈书〉除去旧的，建立新的；重新起头：与民更始。

东莱：

1.古地名。

2.宋诗人吕本中，字居仁，着有《东莱先生诗集》;宋哲学家﹑文学家吕祖谦，字伯恭，着有《东莱集》。因用以为他们的别称。

聚众：

纠集一伙人：聚众闹事。

建立：

①开始成立：建立政权 ㄧ建立新的工业基地。

②开始产生 ；开始形成：建立友谊ㄧ建立邦交。

活跃：

①行动活泼而积极；气氛蓬勃而热烈：他是文体活跃分子ㄧ学习讨论会开得很活跃。

②使活跃：活跃部队生活ㄧ活跃农村经济。