传说颜驷于汉文帝时为郎，历文﹑景﹑武三世，未获升迁，老于郎署。参阅《汉武故事》。后以“潜郎”指怀才不遇的人。

郎署：

1.汉唐时宿卫侍从官的公署。明清称京曹为郎署。

2.代称皇帝的宿卫﹑侍从官。

升迁：

1.旧时称官职的提升与调动。

2.指地位﹑身分的提高。

怀才不遇：

怀：怀藏；才：才能。胸怀才学但生不逢时，难以施展；多指屈居微贱而不得志。

故事：

旧日的行事制度；例行的事：虚应故事丨奉行故事（按照老规矩敷衍塞责）。