《晋书·郄诜传》载:郄诜以对策上第，拜议郎。后迁官，晋武帝于东堂会送，问诜曰:“卿自以为何如?”诜对曰:“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”后因称科举考试及第为“东堂桂”。

昆山：

1.山名。昆仑山的简称。

2.山名。在今上海市松江县西北。

3.县名。今属江苏省。因境内有昆山而得名。

4.指昆腔。

科举考试：

隋唐以来封建王朝设科取士而定期举行的中央或地方级考试。

对策：

①古代应考的人回答皇帝所问关于治国的策略。

②对付的策略或办法：商量对策。

堂会：

旧时富贵人家逢喜庆邀艺人来家里大堂演出：堂会演得热热闹闹，好不风光。

及第：

科举时代考试中选。特指考取进士，明清两代只用于殿试前三名：状元及第。