古代帝王郊祭前先行占卜，吉则郊，不吉则不郊，谓之“郊卜”。

占卜：

迷信的一种。古代用龟甲﹑蓍草等，后世用铜钱，牙牌等推断吉凶祸福。在中国古代，“占”意为“观察”，“卜”是以火烧灼龟壳，认为通过观察龟壳出现的裂纹形状，可以预测吉凶祸福。其他国家一般用水晶球、纸牌等占卜。

先行：

1.先实行;先进行。

2.先前，先时。

3.谓走在前面。

4.指先行官。

帝王：

①君主制国家的最高统治者。

②帝和王。即君主国的最高统治者和最高封爵：帝王将相。

郊祭：

犹郊祀。祭祀天地。语本《礼记．郊特牲》:“郊之祭也，迎长日之至也。”孔颖达疏:“此一节，总明郊祭之义。迎长日之至也者，明郊祭用夏正建寅之月……今正月建寅，郊祭通而迎此长日之将至。”