《汉书．苏武传》:“﹝单于﹞乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。”颜师古注:“羝，牡羊也。羝不当产乳，故设此言，示絶其事。”后以“乳羝”指苏武出使匈奴，不辱使命事。

羝乳：

公羊产乳。喻不可能发生之事。

海上：

1.海边;海岛。

2.指湖滨。

3.海面上。

4.指上海。犹言沪上。

出使：

1.派遣使臣。

2.接受使命出外办理外交事务。

3.王宫的女官名。

无人：

1.没有人才。

2.没有人;没人在。

苏武传：

传记篇名。东汉班固作。载于《汉书》，为《李广苏建(苏武父)传》的一部分，篇题后人所加。文章塑造了一位坚贞不屈的爱国志士的形象。