相对“显科学”而言，指潜在形态中的、孕育中的科学。具有不确定性、反常性、创造性和艰难性等特征。科学发展的过程，就是潜科学和显科学相互依存、相互交替、相互统一的过程。潜科学是成熟的显科学的前身与起点。

科学：

①反映自然、社会、思维等的客观规律的分科的知识体系。

②合乎科学的：科学种田ㄧ这种说法不科学ㄧ革命精神和科学态度相结合。

常性：

1.一定的规律。

2.本性。

3.持久性。

前身：

1.佛教语。犹前生。

2.指事物演变中原来的组织形态或名称。

3.上衣﹑袍子等前面的部分。

相对：

①相比较而言：这间屋相对大些｜相对落后。

②互相对应、对比：这两个词意义相对｜两岸青山相对出，孤帆一片日边来。

③见“相对与绝对”。

潜在：

存在于事物内部尚未显露出来的：潜在的能力｜潜在的意识｜潜在的敌人。