古代天子明堂有九个台阶。见《周礼．考工记．匠人》。后以指朝廷。

台阶：

1.供人上下行走的建筑物,因一阶一阶的,故称为台阶。

2.在土山坡、岩石或冰坡上凿出的踏脚点。

3.比喻避免因僵持而受窘的途径或机会。

天子：

古以君权为神所授﹐故称帝王为天子。

考工记：

先秦时期手工艺专著。作者不详。内容丰富。记述了木工、金工、皮革工、染色工、玉工、陶工等六大类三十个工种。其中六种内容已失传，仅存名目，后又衍生出一种，实存二十五个工种的内容。对车舆、宫室、兵器及礼乐诸器等的制作有详细记载。是研究中国古代科学技术的重要文献。

朝廷：

①帝王接见大臣和处理政务的地方。

②借指帝王：报效朝廷。

明堂：

古代天子朝会及举行封赏、庆典等活动的地方：归来朝天子，天子坐明堂。