《汉书．五行志中之上》:“成帝元延元年正月﹐长安章城门门牡自亡，函谷关次门牡亦自亡。京房《易传》曰:‘饥而不损兹谓泰，厥灾水，厥咎牡亡。’《妖辞》曰:‘关动牡飞，辟为亡道臣为非，厥咎辞臣谋篡。’”后以“飞牡”为发生变异的征兆﹑迹象。

变异：

同种生物世代之间或同代生物不同个体之间在形态特征、生理特征等方面所表现的差异。

迹象：

指表露出来的不很显著的情况，可借以推断事物的过去或将来：迹象可疑 ㄧ从迹象看，这事不像是他做的。

元年：

1.帝王即位的第一年。

2.指帝王改换年号的第一年。如汉武帝刘彻第一个年号是建元，建元七年改换年号为元光，这一年就是元光元年。

城门：

城墙上的门洞，设有可关闭的门，供人出入或用作防御。

函谷关：

关名。古关为战国秦置，在今河南灵宝县境。因其路在谷中，深险如函，故名。汉元鼎三年移至今河南新安县境，去故关三百里。参阅《元和郡县志．陕州》。