比喻使人在不知不觉中受到损害和腐蚀的手段。

[soft knife—a way of harming people imperceptibly] 比喻使人在不知不觉中受到损害和腐蚀的手段

我们的老调子,也就是一把软刀子。——鲁迅《集外集拾遗·老调子已经唱完》

损害：

使人或事物遭受不幸或伤害：吸烟损害健康｜你这么做会损害别人的利益的。

不知不觉：

知：知道；觉：觉察。没有意识到，没有觉察到。现多指未加注意。

手段：

①做事的方法：手段强硬｜毒辣手段。特指不正当的方法：耍手段。

②本事：正想当面请教您的手段。

腐蚀：

①通过化学作用，使物体逐渐消损破坏，如铁生锈，氢氧化钠破坏肌肉和植物纤维：氢氟酸腐蚀性很强，能腐蚀玻璃。

②使人在坏的思想、行为、环境等因素影响下逐渐变质堕落：黄色读物会腐蚀青少年。