《汉书．王莽传下》:“三辅盗贼麻起，乃置捕盗都尉官，令执法谒者追击长安中。”颜师古注:“言起者如乱麻也。”后以“麻起”比喻众多。

盗贼：

1.劫夺和偷窃财物的人。

2.指抢劫偷窃的行为。

3.对反叛者的贬称。

4.指外族入侵者。

执法：

1.执行或执掌法令。

2.执法的官吏。王莽时曾改御史为“执法”。

3.星名。