表示介质光学性质的量。某种介质的折射率等于真空中的光速c与光在该介质中传播速度v之比，n=sinisinr=cv。因光在任何介质中的传播速度都小于真空中的光速，所以介质的折射率都大于1。介质2对于介质1的相对折射率等于光在介质1和介质2中传播时的速度之比，n_21=sinisinr=v_1v_2。

光学：

物理学的一个分支，研究光的本性、光的发射、传播和接收规律，以及光跟其他物质的相互作用等。

介质：

一种物质存在于另一种物质内部时，后者就是前者的介质；某些波状运动（如声波、光波等）借以传播的物质叫做这些波状运动的介质。也叫媒质。

空中：

①天空中。

②指通过无线电信号传播而形成的：空中信箱ㄧ空中书场。

相对：

①相比较而言：这间屋相对大些｜相对落后。

②互相对应、对比：这两个词意义相对｜两岸青山相对出，孤帆一片日边来。

③见“相对与绝对”。

光速：

光波传播的速度，在真空中每秒约30万公里，在空气中也与这个数值相近。