明代东厂﹑西厂和锦衣卫的合称。因其同为特务机构，关系密切，故常合称。

故常：

〈书〉惯例；旧例：不依故常丨习为故常丨囿于故常。

特务：

①在军队中所担任的警卫、通讯、运输等特殊任务的：特务连｜特务员。

②指受到过特殊训练，从事刺探情报、颠覆、破坏等活动的人。