楚人献鼋于郑灵公，公以享诸大夫，其子子公欲食，不与，子公怒，染指于鼎，尝之而去。事见《左传·宣公四年》。后因以“染鼋”喻指非分的奢望。

子公：

汉陈汤的字。西汉成帝时，汤为车骑将军王音所信用。郡守陈咸曾多次送汤财物，给汤写信，以求“得入帝城”。后竟征为少府。事见《汉书·陈咸传》。

染指于鼎：

鼎：古代用青铜制成的炊具，多为圆形，三足两耳。把手指伸到鼎里蘸点汤。比喻沾取非分的利益。

非分：

①不守本分；不安分：非分之想ㄧ不做非分的事。

②不属自己分内的：非分之财。

大夫：

①古代官职名，位居卿之下，士之上。秦汉后有御史大夫、光禄大夫等，唐代以后称高级文职官阶为大夫。

②(ｄài-)宋代医官置大夫以下官阶，后以之称医生。

奢望：

①过高的希望：各怀奢望。

②过分地希望：不敢奢望。