17-20世纪初西方殖民者将中国东南沿海的贫苦劳动人民诱骗贩卖到殖民地去的活动。鸦片战争后西方殖民者公开在中国一些口岸设立洋行，经营这种“苦力贸易”。华工大多被装在称为“浮动地狱”的船上运往美、澳等洲，卖给农场主或资本家从事奴隶劳动。

西方：

1.方位名。指太阳落下去的一边。

2.犹西洋。指欧美各国。

3.指西方净土。

4.复姓。南唐有西方邺。

浮动：

①飘浮移动；流动：树叶在水面上浮动。

②上下变动；不固定：浮动汇率 ㄧ向上浮动一级工资。

③不稳定：解放前物价飞涨，人心浮动。

洋行：

旧指跟外国商人做买卖的商行。后多指外国资本家在中国开设的商行。

经营：

①筹划并管理（企业等）：经营商业ㄧ经营畜牧业 ㄧ苦心经营。

②泛指计划和组织：这个展览会是煞费经营的。

从事：

①做某事；参与某种事业：告养回籍，从事农耕｜从事教育工作。

②处置；处理：依法从事。