中国周代朝廷种三槐九棘，公卿大夫分坐其下，后因以“槐棘”指三公或三公之位。

三公：

周代以司马、司徒、司空为三公，或以太师、太傅、太保为三公。西汉时以丞相(大司徒)、太尉(大司马)、御史大夫(大司空)合称三公。东汉时以太尉、司徒、司空合称三公，又称三司，总揽军政大权。唐宋沿用此称，已无实权。明清以太师、太傅、太保为三公，作为大臣的最高荣誉头衔。

大夫：

①古代官职名，位居卿之下，士之上。秦汉后有御史大夫、光禄大夫等，唐代以后称高级文职官阶为大夫。

②(ｄài-)宋代医官置大夫以下官阶，后以之称医生。

朝廷：

①帝王接见大臣和处理政务的地方。

②借指帝王：报效朝廷。

公卿：

①三公和九卿的简称：出则事公卿。

②泛指高官：为君子矣，虽不为公卿，无害也。