比喻不被任用的贤人。语本《诗．小雅．白驹》:“皎皎白驹，在彼空谷。”毛传:“宣王之末，不能用贤，贤者有乘白驹而去者。”孔颖达疏:“言有乘皎皎然白驹而去之贤人，今在彼大谷之中矣。”

皎然：

1.明亮洁白貌。

2.高洁貌。

3.清晰貌;分明貌。

任用：

1.信任重用。

2.指委任起用。

3.利用，使用。

4.堪用，能用。

不能：

1.不可能：不能够。

2.[方]不允许，不可以。

3.[方]不至于。

空谷：

空旷幽深的山谷。多指贤者隐居的地方。

贤人：

1.有才德的人。

2.浊酒的别名。