语本《易．大过》:“栋隆之吉，不挠乎下也。”孔颖达疏:“以其能拯于难，不被挠乎在下，故得栋隆吉。”后因以“在栋”称美官居高位。

大过：

1.《周易》卦名。巽下兑上。《易．大过》:“大过﹐栋挠﹐利有攸往。亨。”孔颖达疏:“栋挠者谓屋栋也﹐本之与末俱挠弱﹐以言衰乱之世始终皆弱也。”后以“大过”指衰乱。

2.重大的过失﹑错误。

3.处分用语。记大过一般是对性质较严重的错误的处分。

栋隆：

屋栋高大隆起。《易．大过》:“象曰:栋隆之吉，不桡乎下也。”孔颖达疏:“犹若所居屋栋隆起，下必不桡。”后用以比喻能担负重任。

高位：

①〈书〉显贵的职位：高位厚禄。

②（肢体）靠上的部位：高位截肢。

在下：

谦词。用于自称。坐席时，尊者在上座，故云。