战国时魏人苏秦说秦王，十次上书不用，资用乏绝，归家发愤读书。欲睡，则引锥自刺其股。见《战国策．秦策一》。后因以刺股指勤学苦读。

上书：

1.向君主进呈书面意见。

2.指给地位高的人写信。

3.旧时塾师向学生讲授新课。

不用：

1.不听从;不采纳。

2.不应用;废弃。

3.不为所用。

4.不必;无须。

5.中医术语。肢体失去活动能力谓之不用。

发愤：

决心努力：发愤忘食ㄧ发愤图强。也作发奋。

战国：

时代名。因各诸侯国之间战争不断而得名。西汉刘向编《战国策》始作为时代名称。一般指公元前475年至前221年这个时期。

乏绝：

指财物用尽或短缺：资用乏绝｜赐贫穷，振乏绝。