指初唐文学家王勃﹑杨炯﹑卢照邻﹑骆宾王。垂拱，唐武则天年号。四人皆生活于武则天当政时期，故称。

垂拱：

垂衣拱手，谓不动手，不做什么事：垂拱而治。

文学家：

从事文学创作或研究的专门家。

当政：

掌握政权或权力。

时期：

发展过程中的一段时间。