研究文学的历史现象及其发展规律的科学。根据不同国别、地域、民族及不同时期、不同体裁等分类标准，可分为国别史(如中国文学史)、世界或地区史(如世界文学史、欧洲文学史)、通史或断代史(中国现代文学史)、民族史(如蒙古族文学史)、分体史(如中国戏曲史)等。

科学：

①反映自然、社会、思维等的客观规律的分科的知识体系。

②合乎科学的：科学种田ㄧ这种说法不科学ㄧ革命精神和科学态度相结合。

研究：

①钻研；探求事物的性质、规律等：凡事须得研究，才会明白｜研究人类学。

②考虑；商讨：这个方案领导正在研究｜请大家来研究问题。

现象：

见“本质与现象”。

标准：

①衡量事物的准则：技术标准ㄧ实践是检验真理的唯一标准。

②本身合于准则，可供同类事物比较核对的事物：标准音ㄧ标准时。

根据：

①把某种事物作为结论的前提或语言行动的基础：根据气象台的预报，明天要下雨ㄧ根据大家的意见，把计划修改一下。

②作为根据的事物：说话要有根据。