春秋时，楚伍子胥奔吴至溧阳，乞食于女子。女子食之而叹曰:“妾独与母居三十年，自守贞明，不愿从适，何宜馈饭而与丈夫？越亏礼义，妾不忍也。遂投江而亡。”见汉赵晔《吴越春秋．王僚使公子光传》。后人遂以“贞义女”称之。

不忍：

1.不忍心，感情上觉得过不去。

2.不忍耐;不忍受。

3.不收敛。

4.不能忍受;不愿意。

5.舍不得。

守贞：

保持坚贞的节操。多指女子守志不嫁。

丈夫：

1.男子。指成年男子。

2.男子。指男孩子。

3.妻称夫为丈夫。

4.犹言大丈夫。指有所作为的人。

义女：

1.非己所生而抚养或收认的女儿。

2.行义助人的女子。

公子：

古代称诸侯的儿子，后称官僚的儿子，也用来尊称人的儿子。