汉武帝天汉元年，苏武奉命出使匈奴被扣。后匈奴与汉和亲，汉使复至匈奴。武等“教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中”，单于不能隐匿，遂放还苏武等人。后因以雁称书信或送信的人，以“寄书雁”﹑“寄书鸿”﹑“鸿雁”称送信的人。

奉命：

接受使命；遵守命令：奉命出发。

隐匿：

隐藏躲起来：将身子隐匿在屏风背面。

单于：

1.汉时匈奴最高首领的称号。“单于”是广大之意。

2.曲调名。

天子：

古以君权为神所授﹐故称帝王为天子。

帛书：

也称“缣书”、“素书”。在丝织品上写成的书。春秋战国时已有使用。魏晋以后纸书盛行，帛书遂少用。