原指姑苏台。亦泛指荒芜之台。后常用以比喻政治腐败，国家危亡。语本《史记．淮南衡山列传》:“臣闻子胥谏吴王，吴王不用，乃曰:‘臣今见麋鹿游姑苏之台也。’今臣亦见宫中生荆棘，露沾衣也。”

淮南：

指淮河以南、长江以北的地区，特指安徽的中部。

荒芜：

（田地）因无人管理而长满野草：田园荒芜。

不用：

1.不听从;不采纳。

2.不应用;废弃。

3.不为所用。

4.不必;无须。

5.中医术语。肢体失去活动能力谓之不用。

荆棘：

泛指山野丛生的带刺小灌木。

姑苏台：

1.亦作“姑胥台”。

2.台名。在姑苏山上，相传为吴王夫差所筑。