春秋楚人献鼋于郑灵公，公以享诸大夫。子公(公子宋)入﹐先动食指，公闻而弗与。子公怒，染指于鼎，尝之而出。事见《左传．宣公四年》﹑《史记．郑世家》。后用以为典。

子公：

汉陈汤的字。西汉成帝时，汤为车骑将军王音所信用。郡守陈咸曾多次送汤财物，给汤写信，以求“得入帝城”。后竟征为少府。事见《汉书·陈咸传》。

公子：

古代称诸侯的儿子，后称官僚的儿子，也用来尊称人的儿子。

染指于鼎：

鼎：古代用青铜制成的炊具，多为圆形，三足两耳。把手指伸到鼎里蘸点汤。比喻沾取非分的利益。

以为：

1.认为。

2.作为，用作。

3.“以之为”的省略形式。犹言让他(她)做，把它作为。

4.犹而为，而成。以，而，连词。

5.犹已为，已是。以，通“已”。

食指：

1.手的第二指。

2.指家庭或家族人口。