语本《诗．小雅．鹿鸣》:“我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”燕，通“宴”。后即以“宾燕”谓宴请宾客。

嘉宾：

尊贵的客人：嘉宾如云 ㄧ嘉宾满座。也作佳宾。

小雅：

《诗经》组成部分之一。共七十四篇，大致产生于西周后期和东周初期，作者多为上层贵族。其内容多反映当时的政治危机及周王室与异族的斗争，也有反映贵族宴乐的作品。

宾客：

1.客人的总称。

2.指以宾客之礼相待。

3.春秋﹑战国时多用称他国派来的使者。

4.指贵族的门客﹑策士等。

5.东汉以后对依附世家豪族人口的一种称谓。

6.官名。太子宾客的省称。唐代始置，明代以后废。

鹿鸣：

1.鹿鸣叫。

2.古代宴群臣嘉宾所用的乐歌。源于《诗．小雅．鹿鸣》。据清代学者研究，《鹿鸣》的乐曲至两汉﹑魏﹑晋间尚存，后即失传。《仪礼．大射》﹕“小乐正立于西阶东﹐乃歌《鹿鸣》三终。”三国魏嵇康《琴赋》﹕“若次其曲引所宜﹐则《广陵》﹑《止息》﹑《东武》﹑《太山》﹑《飞龙》﹑《鹿鸣》﹑《鹍鸡》﹑《游弦》。”宋王灼《碧鸡漫志》卷一﹕“古曲音辞存者四﹕曰《鹿鸣》﹑《驺虞》﹑《伐檀》﹑《文王》。”后科举时代﹐以举人中式为赋鹿鸣。

3.指鹿鸣宴。

4.借指科举考试。