1.传说隋董慎被冥府追为右曹从事，召常州秀才张审通掌书记。慎令为判，申天府。有黄衫人持天符云，所申不当。慎怒，以方寸肉塞其耳。审通再判之，后有天符来云，甚允当。慎喜，命左右割去耳肉，令一小儿擘为耳，安于额上，曰:“塞君一耳，与君三耳，可乎?”后审通复活，觉额痒，涌出一耳，尤聪。时人笑曰:“天有九头鸟，地有三耳秀才。”后即以此为典，谓人聪明颖悟，异于往常。

2.谓两耳之外别有一耳，主听。为先秦名家诡辩论题之一。

先秦：

指秦代以前的历史时期。从远古起，到公元前221年秦始皇统一全国为止。一般用以指春秋、战国时期。

天符：

1.天的符命。

2.谓天廷的诏命。

颖悟：

聪慧；悟性强：天资颖悟｜颖悟超群｜自幼颖悟｜颖悟非常。

小儿：

1.小孩子。

2.小儿子。

3.谦称己子。

4.泛称子侄。

5.旧时指为皇家或军队服役的人。

6.对人的蔑称。

7.指疾病。