《后汉书．蔡邕传》:“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰:‘焦尾琴’。”后以“遗焦”谓遗弃表面烧焦的良木。引申为遗弃人才而不用。

表面：

事物的外表；最外层：表面现象｜显露于表面｜表面化。

不用：

1.不听从;不采纳。

2.不应用;废弃。

3.不为所用。

4.不必;无须。

5.中医术语。肢体失去活动能力谓之不用。

遗弃：

①丢掉；放弃：笨重物品带不走，全都遗弃了。

②不履行赡养或抚养亲属的义务：厚次叙九族之亲而不遗弃｜遗弃糟糠，别婚士族。

烧焦：

由于过度烧、烤而炭化变色。如：烤肉的底部被厨师烧焦了。

后汉书：

书名。纪传体东汉史。南朝宋范晔著。全书一百二十篇，分一百三十卷。记载自公元23年至220年间的历史，叙事喜以类相从。为研究东汉史的重要资料。