中国佛教宗派之一。以修禅定为主，故名。南朝宋末菩提达摩由天竺(印度)来华创立。至五祖弘忍门下，分成北方神秀的渐悟说和南方慧能的顿悟说两宗，时称“南能北秀”。北宗数传即衰，独南宗盛行，成为禅宗正系。唐后期几乎取代其他宗派，禅学成为佛学的代名词，影响及于宋明理学。提倡心性本净，佛性本有，强调“以无念为宗”和“即心是佛”、“见性成佛”，故自称“顿门”。门派众多，但南宋以来，只有临济、曹洞二宗盛行，且流传到日本。

[Chan sect;Dhyana] 大乘佛教在中国的一个宗派,着重以静虑和高度冥想作为超度救世的法门。相传如来以心印付嘱迦叶为禅宗初祖。二十八传至达摩,来中国,为东土初祖

佛性：

1.佛教名词。谓众生觉悟之性。

2.借指礼佛修行之心性。参见“佛性禅心”。

顿门：

佛教语。顿悟法门。指唐代慧能上承达摩的“祖师禅”而开创的禅家南宗。

五祖：

佛教禅宗指“东土第五祖”唐代弘忍禅师。弘忍俗姓周，七岁出家，改用《金刚经》传法，开“东山法门”。下传慧能﹑神秀，衍生南﹑北二宗。