《汉书．戾太子刘据传》:“上怒甚，群下忧惧，不知所出。壶关三老茂上书……书奏，天子感寤。”后以“壶关老”借指地方上德高望重的长者。

天子：

古以君权为神所授﹐故称帝王为天子。

太子：

预定继承君位的皇子。一般为皇帝的嫡长子。有些皇子虽不是嫡长子，但经皇帝选定册立也可以成为太子。

长者：

1.年纪大或辈分高的人。

2.指显贵的人。

3.指德高望重的人。

4.指豪侠。

5.旧时对男子的尊称。

不知所出：

①不知道从哪里来的。

②不知道该怎么办。