佛教语。谓佛菩萨为普度众生而显现化身。

佛教：

世界上主要宗教之一，相传为公元前六至五世纪古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔 境内）王子释迦牟尼所创，广泛流传于亚洲的许多国家。西汉末年传入我国。

菩萨：

①梵文音译全称为“菩提萨埵”，意为“觉有情”，即“上求菩提(觉悟)、下化有情(众生)”的人。佛教指达到自觉(自身得到解脱)、觉他(使众生达到解脱)两项修行果位者。原为释迦牟尼尚未成佛时的称号。后指修行到了一定程度，地位仅次于佛的人。在民间，有时也称佛教神像为菩萨。

②比喻心地慈善的人。

普度众生：

佛家语，认为大众营营扰扰，如溺海中，佛以慈悲为怀，施宏大法力，尽力救济他们以便登上彼岸。

化身：

①佛教称佛或菩萨暂时出现在人间的形体 ◇这本小说的主人公正是作者自己的化身。

②指抽象观念的具体形象：旧小说里把包公描写成正义的化身。