《后汉书．独行传．范冉》载，桓帝时以冉为莱芜长，因遭母忧，不到官，结草室而居。“所止单陋，有时粮粒尽，穷居自若，言貌无改，闾里歌之曰:‘甑中生尘范史云，釜中生鱼范莱芜。’”后因以“尘甑”为形容清贫之典。

生尘：

1.沾上尘埃。

2.形容中空无物。

3.谓生鄙吝的尘想。

釜中生鱼：

比喻生活困难，断炊已久。

到官：

1.犹到任。上任。

2.谓到达府衙。

自若：

镇静自如﹐毫不拘束;一如既往﹐依然如故。